Een zeurende plek langs je schouderblad kan je dag verrassend veel beïnvloeden. Aankleden, autorijden, iets uit een kast pakken, zelfs rustig zitten achter een bureau kan vervelend worden. Pijn rond het schouderblad valt onder schouderklachten, en die komen vaak voor.
Jaarlijks heeft ongeveer 31% van de Nederlanders last van schouderklachten. Het gaat om pijn in het schoudergebied, soms met bewegingsbeperking. Dat gebied is breder dan veel mensen denken. De klacht kan zitten bij het schouderblad, maar ook rond de bovenarm, de nekbasis of richting de elleboog.
Waar kan pijn bij het schouderblad vandaan komen?
Deze klacht kan verschillende oorzaken hebben. Vaak zit de bron in de schouder zelf, maar soms spelen ook de nek, spieren of zenuwen mee.
De meest voorkomende oorzaak van schouderklachten is het subacromiaal pijnsyndroom, afgekort SAPS. Dit vormt 70 tot 80% van de schouderklachten. Daaronder vallen onder meer bursitis en peesproblemen.
Ook een frozen shoulder komt veel voor. Daarbij worden pijn, stijfheid en bewegingsbeperking vaak steeds duidelijker. Verder kan artrose een rol spelen. Dan wordt het kraakbeen dunner, wat pijn en stijfheid kan geven.
Een andere mogelijkheid is een probleem van de rotator cuff, de pezen en spieren die de schouder helpen bewegen en stabiel houden. Die pezen kunnen geïrriteerd raken door overbelasting, beschadigd raken na een trauma of slijten met het ouder worden. Daarnaast bestaat er een zenuwontsteking van de schouder, die vaak begint met plotselinge hevige pijn en later minder kracht kan geven.
Er zijn ook minder vaak voorkomende oorzaken die wel belangrijk zijn. Denk aan klachten van het AC-gewricht, waarbij bewegen van de arm voor de borst of armheffing pijn kan doen. Soms komen nekklachten samen met schouderpijn voor. Ook instabiliteit van het schoudergewricht, problemen in de wervelkolom, een rib die ontwricht is, spanning of stress met spierpijn, en in zeldzame gevallen een hart- of longprobleem kunnen meespelen.
Hoe voelt deze klacht vaak aan?
Pijn rond het schouderblad kan heel verschillend aanvoelen. Soms is het een zeurende, trekkende of stekende pijn. Soms merk je vooral dat bewegen lastiger gaat. De arm omhoog brengen, reiken, tillen of duwen kan dan moeilijker worden.
Bij sommige oorzaken staat stijfheid op de voorgrond, zoals bij een frozen shoulder. Bij andere klachten is juist krachtverlies opvallend, bijvoorbeeld na een zenuwontsteking of bij een scheur in een pees. Ook uitstralende pijn richting nek, bovenarm of elleboog komt voor.
De leeftijd en de situatie waarin de klachten ontstaan, geven soms richting. Bij jongere mensen spelen sport en instabiliteit vaker mee. Bij oudere mensen gaat het vaker om geïrriteerde pezen of artrose. Frozen shoulder komt vaker voor tussen 40 en 60 jaar, vaker bij vrouwen en ook vaker bij mensen met diabetes of schildklieraandoeningen.
Wanneer is pijn bij het schouderblad een reden om direct hulp te zoeken?
Soms is snel contact met een arts nodig.
Bel direct 112 of de huisartsenpost als:
– er na een val of ander trauma een zichtbare vervorming is van schouder of arm
– je plotseling hevige pijn hebt met kortademigheid, bewustzijnsverlies of verschijnselen van shock
– je schouderpijn hebt met koorts
– je de schouder of arm helemaal niet meer kunt gebruiken
– er pijn is met neurologische uitval, zoals verlamming of plotselinge ernstige stoornissen in gevoel of beweging
– de pijn lijkt op hartklachten, bijvoorbeeld met uitstraling naar de borst
– de pijn niet vermindert door een andere houding
– er een nieuwe, onverklaarde zwelling of massa in de weke delen ontstaat, vooral als je eerder kanker hebt gehad
– er na een trauma een acute scheur van een schouderpees wordt vermoed
Neem binnen 1 tot 2 dagen contact op met de huisarts als:
– je na een prik binnen een week koorts krijgt of veel meer pijn
– de pijn erg is en niet minder wordt
– je steeds minder kracht krijgt in schouder of arm
– ademen moeilijker wordt als je op je rug ligt
– je ook klachten krijgt aan de andere arm of schouder
– de pijn begon na een val of ongeval
– er zwelling of verkleuring is
– de pijn ondanks rust toeneemt
– je nachtelijke pijn hebt
– de pijn uitstraalt met tintelingen
Wanneer kun je het even aankijken?
In veel gevallen kun je schouderklachten zonder alarmsignalen eerst even afwachten. Dat geldt vooral bij lichte pijn door overbelasting. Als de klachten na 3 tot 5 dagen zelfzorg niet verbeteren, is het verstandig om professionele hulp te zoeken.
Belangrijk is wel dat afwachten niet hetzelfde is als alles stilleggen.
Wat kun je zelf proberen?
Bij veel schouderklachten helpt het om de schouder en arm juist te blijven gebruiken, ook als dat wat gevoelig is. Zo voorkom je dat het gebied stijver wordt. Een veelgehoorde gedachte is dat rust altijd nodig is, maar dat klopt niet. Blijven bewegen is meestal belangrijk.
Probeer je gewone dagelijkse activiteiten zoveel mogelijk te blijven doen. Gebruik liever geen draagdoek of mitella. Bij veel pijn kan 1 tot 2 dagen rust wel helpen, maar daarna is het meestal beter om weer rustig te gaan bewegen.
Oefeningen kunnen daarbij helpen. Begin rustig met 1 of 2 oefeningen, 3 keer per dag, 5 herhalingen per keer. Een beetje pijn tijdens oefenen mag. Thuisarts heeft hiervoor ook video’s.
Let daarnaast op belasting. Minder zwaar werk, niet zwaar tillen, duwen of trekken, en liever geen werk met de armen boven het hoofd. Wissel bewegingen af en neem pauzes. Ook een goede houding bij zitten en werken kan helpen, zeker als je veel achter een bureau zit.
Voor pijnstilling worden paracetamol en eventueel een NSAID genoemd, zoals ibuprofen of naproxen. Gebruik deze middelen alleen volgens de bijsluiter en overleg met je huisarts of apotheker als je andere medicijnen gebruikt of bijvoorbeeld maag-, nier- of hartklachten hebt.
Hoe lang kan het duren?
Dat verschilt per oorzaak. Bij schouderklachten in het algemeen is ongeveer de helft van de mensen hersteld na 6 maanden, en 60% na 1 jaar.
Bij overbelasting kan herstel binnen 2 tot 6 weken optreden met rust en oefeningen. Een peesscheur kan 3 tot 6 maanden nodig hebben. Bij een zenuwontsteking duurt de hevige pijn vaak 3 tot 4 weken, terwijl het herstel van kracht langer kan duren.
Een frozen shoulder vraagt meestal meer geduld. Die klacht duurt vaak ongeveer 2,5 jaar en kan 1 tot 3,5 jaar aanhouden. Met fysiotherapie wordt een duur van 9 tot 12 maanden genoemd. Oefeningen maken een frozen shoulder waarschijnlijk niet sneller over, maar kunnen wel helpen om te blijven bewegen.
Wat doet de huisarts bij schouderklachten?
De huisarts vraagt meestal hoe lang de klachten bestaan, hoe ze zijn ontstaan, hoe erg de pijn is en hoeveel hinder je ervan hebt. Ook werk en sport kunnen aan bod komen. Daarna volgt vaak lichamelijk onderzoek, waarbij gekeken wordt naar bewegingen van schouder en nek en naar kracht.
Een echo of röntgenfoto is meestal niet meteen nodig als de klachten korter dan 3 maanden bestaan. Dat is een belangrijke misvatting. Beeldvorming is lang niet altijd nodig.
Bij plotselinge klachten na een val of zware beweging kan wel direct een echo nodig zijn. Bij SAPS kan een echo worden overwogen als de klachten langer dan 3 maanden aanhouden. Een röntgenfoto kan worden overwogen bij schoudergewrichtsklachten die langer dan 3 maanden bestaan en als er twijfel is over de diagnose.
Soms verwijst de huisarts door naar een fysiotherapeut of oefentherapeut, bijvoorbeeld als bewegen moeilijk gaat, als werk problemen geeft of als er aanhoudende pijn is. Bij een frozen shoulder of een vermoeden van letsel aan de rotator cuff kan verwijzing naar een orthopeed passen. Bij alarmsignalen is een dringende verwijzing nodig.
Welke behandelingen kunnen passen?
Vaak begint behandeling met uitleg, adviezen en zo nodig pijnstilling. Oefentherapie of fysiotherapie kan worden overwogen bij dreigend functieverlies, aanhoudende pijn, moeite met bewegen of problemen op het werk. Het doel is onder meer om spieren sterker te maken.
Bij aanhoudende of hevige pijn, als pijnstillers onvoldoende helpen, kan een corticosteroïdinjectie worden overwogen.
Er zijn ook behandelingen die niet worden geadviseerd of waarschijnlijk niet helpen. Bij frozen shoulder gaat het om ultrageluid, dry needling, elektrische stroom, massage en manuele therapie. Ook dry needling, acupunctuur en kinesiotape worden niet geadviseerd vanwege onvoldoende aangetoonde werkzaamheid.
FAQ
Is pijn bij het schouderblad altijd een schouderprobleem?
Nee. De klacht kan uit de schouder zelf komen, maar ook samenhangen met nekklachten, spierpijn door spanning of stress, problemen in de wervelkolom of in zeldzame gevallen een hart- of longprobleem.
Helpt volledige rust het best bij schouderklachten?
Meestal niet. Het advies is vaak om schouder en arm te blijven gebruiken en dagelijkse activiteiten zoveel mogelijk te blijven doen. Zo voorkom je extra stijfheid.
Heb ik meteen een echo of foto nodig?
Meestal niet als de klachten korter dan 3 maanden bestaan. Na een val of plotselinge zware beweging kan beeldvorming wel sneller nodig zijn.
Welke pijnstillers worden vaak gebruikt?
Paracetamol wordt genoemd, en eventueel een NSAID zoals ibuprofen of naproxen.
Wanneer past fysiotherapie?
Dat kan worden overwogen als je moeite hebt met bewegen, als de pijn aanhoudt, als er dreigend functieverlies is of als de klachten problemen geven op het werk.
Hoe lang duurt herstel?
Dat hangt af van de oorzaak. Overbelasting kan binnen enkele weken verbeteren. Andere oorzaken, zoals een frozen shoulder of een peesprobleem, kunnen veel langer duren.
Dit artikel is informatief en vervangt geen medisch advies. Bij aanhoudende klachten of twijfel: raadpleeg je huisarts.
